— Несдержанный и дикий, прямо как все орки, — вздохнул он. — Почему ты хочешь учиться у нас?

— Выбора нет. Служить я хочу еще меньше, — коротко ответил ему, пытаясь взять под контроль невесть откуда возникшую ярость. — Поможешь?

— А должен? — Опущенная было бровь поднялась еще выше. — Ты же даже не знаешь, с кем разговариваешь.

— Очевидно, тебе не безразлична девушка, которую я спас. Как минимум можешь сказать спасибо.

Дриада за моей спиной фыркнула, как бы намекая, что и сама бы прекрасно справилась с эльфийской четверкой.

— За добрые дела места в нашей академии не получают, и причина у тебя так себе. Выход найдешь сам, и прикройся. Мина, останься. Сейчас пойдем к ректору и будем вымаливать для тебя строгий выговор и временное отстранение от занятий…

Обузданная было ярость все же прорвалась через выстроенную мной плотину спокойствия. Резко шагнул вперед и кулаком проломил окружающий мужчину невидимый барьер, поднял его за пиджак и посмотрел в выпученные в изумлении глаза.

— Выговор? Отстранение⁈ Умолять⁈ За что⁈ Это она жертва! Это ее похитили!

Яркая вспышка — и в грудь ударило очередное заклинание, кажется, мощная шаровая молния. Оно меня ни капли не впечатлило, а лишь взбодрило, и я затряс хрена вдвое активнее.

Меня охватила странная решимость. С детства не любил несправедливость, но на службе быстро учишься отворачиваться в нужные моменты, иначе долго не проживешь. И то не поднялся выше сержанта. Здесь же, получив шанс прожить жизнь так, как хочу, я больше не буду закрывать на подобное глаза. Хватит! Время строить собственную судьбу.

Еще несколько заклинаний лишь превратили тепло в моей груди в настоящий жар. Пришлось влепить мужчине подзатыльник, чтобы он наконец успокоился. Посадил его обратно в кресло и наставительно заявил, благо ярость ушла как и не бывало.

— Эта история никак не должна отразиться на Мине, понятно? Она здесь жертва.

— Да-да, сделаю все возможное, — с готовностью кивнул он и плавно поднялся.

Полагаю, здесь было как-то не принято, чтобы случайные орки орали на преподавателей, но мужчину произошедшее ни капли не расстроило. Напротив, он буквально горел энтузиазмом, и Мина как-то удивленно смотрела.

— Скажите, молодой… орк. Вы разбираетесь в магии? — быстро же он перешел на вы…

— Нет, — покачал головой. — Недавно в город приехал и ничего не знаю. Мина вот помогает освоиться.

— Я применил на вас несколько оглушающих и в конце боевое заклинание, а вам как с гуся вода! И сканирующее плетение рассыпалось. Кажется, у вас есть уникальный дар. Попробуйте поймать. — На его ладони вспыхнул небольшой огненный шар, который он аккуратно перебросил мне.

Не знаю, чего ожидал мужчина, но заклинание просто впиталось в меня, наградив очередной волной тепла и уюта.

— Сосредоточьтесь! Постарайтесь удержать его в воздухе!

Вторая попытка закончилась так же, как первая. Зато перед третьей я услышал расстроенный вздох Мины и снова разозлился. В этот раз огненный шарик застыл на моей ладони, излучая приятное тепло. Я немного пожонглировал им и вернул человеку.

Часть тепла в моем теле неожиданно перешла в заклинание, увеличив сферу в несколько раз. Мощный взрыв и яркая вспышка заполнили все вокруг. Мигом пробудились старые рефлексы, и буквально через секунду я оказался на полу, прислонившись к столу, и прижал к себе Мину. Повалил густой черный дым. Следующих взрывов не последовало, и я уж было собирался эвакуироваться, как мощный поток воздуха вынес все в окно. Мужчина в центре воронки ничуть не пострадал, зато весь его кабинет разнесло в хлам. И, что интересно, преподаватель выглядел абсолютно счастливым!

— Антимаг! Да еще со способностью к перехвату и управлению энергией! Мина, забудь о наказании, за такую жемчужину тебе полагается награда! Я выбью у ректора повышенную стипендию!

— Спасибо, Константин Григорьевич, — ошарашенно выдохнула девушка.

— А ты никуда не уходи! Я прямо сейчас отправляюсь к ректору говорить о твоем немедленном зачислении! Мы не можем отдать военным такой самородок!

И ушел, хлопнув дверью и закрыв ее на замок. Смысл? Я же ее с одного удара вынесу.

— Ну вот все и сложилось наилучшим образом! — Мина расселась на чудом уцелевшем стуле и вытерла сажу со лба. — Я уж думала, у меня неприятности! Надо же, антимаг! Да еще орк!

— А что это значит?

— У тебя повышенная сопротивляемость! Практически невозможно навредить или как-то воздействовать магией. И ты можешь перехватывать чужие заклинания и управлять ими, как своими! Говорят, такие уникумы раз в сотню лет рождаются.

Ух ты ж блин… по спине холодок пробежал. Меня сейчас случайно не потащат в лабораторию препарировать? Лучше валить подобру-поздорову… хотя… куда? Я ведь уже засветился. В новом мире, да еще в орочьей шкуре не затеряюсь, до конца жизни в тайге выживать тоже как-то не хотелось. Подождем, посмотрим, что будет дальше. Положимся на древнее русское авось, глядишь, и пропетляем.

— И мы будем вместе учиться! — От раздумий меня оторвал ткнувшийся в плечо острый кулачок. — Здорово, правда?

— Ну да, — быстро кивнул. Мина одновременно нравилась мне и вызывала желание оторвать ей голову. — Погоди… а куда я вообще поступил? Я собирался в истребители чудовищ идти.

— Стоило раньше уточнить, теперь поздно уже, — фыркнула дриада. — Я тебя к нам привела! Не переживай, у нас прикольно! Будешь охотником на демонов!

Глава 6

Спасибо, блин, что не джазовым музыкантом. Я легко мог представить девушку в парадной форме с огромным саксофоном, но никак не со светящимися глефами, отрезающую голову демону размером с дом.

— Пойдем-ка тоже с ректором потолкуем. — Я потянул Мину за собой, но она встала как вкопанная с расширившимися от ужаса глазами.

— С ума сошел⁈ Еще я сама к директору не ходила! И так достал постоянно вызывать!

Хех, кто бы сомневался, моя знакомая оказалась той еще егозой.

— Не переживай, со мной тебе ничего не угрожает. Идем скорее, пока меня и правда не сделали охотником на демонов!

— Эй, а чем тебе у нас не нравится⁈ — Мигом позабывшая о страхе девушка надула губки, но все же пошла следом. — Здесь налево, а не направо! Совсем уже?

— Я же впервые в академии. Давай ты веди. — Чуть замедлился, пропуская дриаду вперед. Она вздохнула и послушно потянула меня за собой, так что я решил ответить ее на первоначальный вопрос. — Я хочу быть свободным. Это означает много денег и, вероятно, силы. Я не горю желанием заниматься политикой, остается сражаться. Монстры весьма дорогие, а демоны… ну… они ведь уже двести лет не появлялись, верно?

— Ты прав, но не совсем! На нас возложена великая миссия! Никто не знает, почему исчезли разломы! Если они вернутся, именно мы станем щитом всех разумных рас, уничтожив великую угрозу или хотя бы давая остальным время подготовиться! — Дриада явно тарабанила заученный текст, добавив от себя, пока мы поднимались по узкой каменной лестнице. Очевидно, вела она меня не по общим коридорам, а каким-то служебным. — Быть охотником на демонов не так уж плохо! Не думай, что у нас здесь одни неудачники, которых больше никуда не взяли! Большинство потом поступает на императорскую службу или получает стипендию в обмен на обязательство пойти служить во время вторжения!

— Не, спасибо, хватит с меня обязательств, — покачал головой. Не рассказывать же ей о моем прошлом. — Хочу свободу!

— Тогда попробуй устроиться по индивидуальному договору. Ну там контракт выкупить или обязаться убивать столько-то демонов в месяц, — задумчиво протянула Мина.

— Проще все же стать истребителем чудовищ. Не переживай, мы все равно будем дружить! Вместе ходить в столовку и все такое. — Я потрепал повеселевшую дриаду по голове.

— Обещаешь? — непривычно робко спросила девушка.

— На мизинчике! — Я и вправду протянул Мине согнутый палец, который она с убийственной серьезностью переплела со своим.